出师北伐，推翻帝国主义和北洋军阀的反动统治，把国民革命推向全国，统一中国是孙中山的夙愿。孙中山曾亲自统率军队几次出师北伐，但均未能成功。国共合作以后，在中国共产党的大力推动和支持下，国民革命政府再次作出北伐的决定。1926年6月5日，中国国民党中央执行委员会临时全体会议通过了国民革命军出师北伐案。7月9日，国民革命军在广州举行北伐誓师大会。7月14日，国民党中央正式发表了北伐出师宣言，号召全国人民支持国民革命军进行北伐，打倒帝国主义，“剿除卖国军阀之势力”“建设一人民的统一政府”。

7月31日，中国共产党发出《中央通告第一号》，指出无论是防御吴佩孚之南侵，或是发展革命势力，均“必须北伐”，并要求中共各级组织必须动员全国民众“积极起来，响应北伐”，  “以达到全国民众的解放”。

中国共产党为从人力物力上支援北伐，在广州市建立由省港罢工委员会动员3000多名罢工工人组成北伐运输队、卫生队和宣传队，分派到各路北伐军中，肩挑跋涉，随军出征。中共广东区委指示，由邓中夏、苏兆征、李森具体负责，通过省港罢工委员会组织北伐运输委员会，作为落实该项任务的领导机构。通过全国铁路总工会广州办事处，组织广九、广三、粤汉三大铁路工人和香港金属业工人成立了铁路交通队，随军北伐，以备沿途随时修复铁路交通，及时运送北伐部队和物资，广州工代会和广东省总工会联合组织了一支2万多人的总预备队，承担前方的运输工作。并且组织妇女战地救护队，全副武装随军前行。在湖南、湖北战场上，他们不避艰险，不畏困难，在枪林弹雨中抢救出大批伤病员。中共中央要求中共广东区委“要在广东以外北伐战线必经之湖南、湖北、河南、直隶等处预备民众奋起接应”，调派共产党员到长江流域北伐必经之地区，配合当地党组织发动工农群众支援北伐，壮大北伐军的声势，挫伤敌人的士气。

在北伐军胜利进军，极大的冲击了帝国主义和封建军阀的反动统治势力范围。在革命势力迅速向长江流域和北方推进的同时，帝国主义对中国革命开始进行武装干涉，制造了万县惨案…汉口一·三惨案南京惨案等骇人听闻的事件。以蒋介石为首的代表封建地主阶级、封建买办资产阶级利益的国民党新军阀集团决定“反共清党”，背叛孙中山的国民革命。