1927年4月12日，蒋介石在上海发动反革命武装政变，解散上海总工会等革命团体，收缴工人纠察队的武器，疯狂逮捕和杀害共产党人和工农革命群众，使上海处于一片白色恐怖之中。当天，在上海的广东省政府主席、国民革命军第八路总指挥、留守广州的李济深和蒋介石进行反共密商后，根据蒋介石的旨意，匆匆忙忙赶回广州，准备进行“反共清党”活动。4月14日下午，李济深在广州召集驻广州的同民党军广州警备司令钱大钧、第四军第二十师师长徐景唐、广州市公安局长邓彦华等高级军警官员，举行反革命军事会议，研究在广州“反共清党”的具体部署，会议决定钱大钧为广州戒严司令，指挥驻广州市的海陆军进行“反共清党”活动。徐景唐负责石围塘、芳村、花县一带的警备，邓彦华负责在市区搜索，海军负责珠江河面的警戒，第五军军长李福林负责河南的警备。当天晚上，国民党军广州警备司令钱大钧下令全城戒严，在市内各主要路口和繁华地段没立岗哨，不准行人通过，并派出两连国民党军队控制了广州市电话局、广州市电报局和广州民国日报社等通信部门和宣传部门。15日凌晨2时，国民党反动派军队和警察开始在广州进行搜查，逮捕共产党人和工会会员、农民协会会员。国民党反动派军警搜查和封闭了中华全国总工会驻广州办事处、设在广州市的省港罢工委员会、广州工人代表大会、广东省农民协会、广东妇女解放协会等200多处革命团体办公地址。中国共产党广东区委机关被国民党军包围搜查，机关油印员胡继声、交通员洪达潮被捕。榨粉街的省港罢工委员会党团机关和区委军委秘密联络点也被国民党军查抄。仅4月15日一天，国民党反动派就逮捕共产党人和进步工会会员、农民协会会员2000多人。4月18日，被国民党蒋介石控制的黄埔军校当局开始进行“反共清党”，逮捕共产党员和进步革命青年军人400多人。4月15日至20日，仅仅五天时间，国民党反动派逮捕共产党人和进步工会会员、农民协会会员、进步青年军人共计5000多人。萧楚女、刘尔崧、熊雄、邓培、李森、何耀全、张瑞成、李亦愚、毕磊、谭其镜、杨其纲、麻植、熊锐、邹师贞等100名优秀的共产党人被国民党反动派抓住后，与其进行坚贞不屈的斗争，英勇牺牲。曾经是“革命的发源地广州，现在已变成反革命的巢穴了。”从广州至广东全省各地，均处于一片白色恐怖中。