各区农民协会成立后，积极领导农民群众开展斗争，从政治上打击土豪劣绅，提高农民协会的威信；在经济上废除苛捐杂税，实行减租减息，提高农民革命积极性；同时开展禁烟禁赌，推翻封建宗法制度，使社会风气明显好转，农民群众精神面貌发生巨大变化。

1926年5月召开的广东省第二次农民代表大会通过了《农民自卫军组织大纲》，规定：  “为巩固农民协会，保护农民利益，防御外来侵略起见，广东农民协会特根据政府宣言在一定计划之下组织农民自卫军”。根据这个大纲，仁化各区农民协会纷纷筹建农民自卫军。7月，第五区农民协会发动300多农民，在董塘组成农民自卫军大队，下设两个中队，邓祝三任第一中队队长，谭兆麟任第二中队队长。10月至11月，第五区农民自卫军模范队训练班在董塘江头惠潮嘉会馆开办，重点学习政治、军事。军事课目主要是练操步、持枪、射击等。训练班共办3期，每期10天，学员lO人。各乡农民协会挑选青壮年农民积极分子参加训练班，训练结束后学员各回原乡训练农民自卫军，先后培养了30来人的基层农民自卫军事骨干。

在黄克等共产党人的积极推动下，广东省农民协会北江办事处为培养农民自卫军干部，在韶关创办北江农军学校，第一期招学员时，仁化选派了谭广居（谭甫仁）、邓祝三、张义成、谭秋茂、谭福茂、冯成世、邓文光、周汉亭、陈耀发、李春林、黎锡伍、朱云轩、曾招元、黄国范、谭连连、温作新、李雨生等近20人参加学习。其中，谭广居、邓祝三等人在学习期间加入中国共产党，成为仁化农民运动产生的第一批党员。北江农军学校第二期招生，仁化派谭广泉、曹万林、李建华、张继良、卜燕林、刘明善、谢当仔、冼汝南等10多名农运骨干参加。这些学员后来成为仁化农民自卫军的骨干力量。

北伐战争开始后，仁化农民协会积极组织农民群众支持北伐军。各区乡农民协会一方面动员群众挑选青壮年农民组成运输队，帮助北伐军运送枪支弹药和其他物资，一方面在北伐军经过的路段设立招待站、茶水站，热情招待、慰问北伐军将士，为北伐战争顺利进行作出了贡献。