3 月9日晚,四甲编队400余人在坪田分水坳誓师出发，在朦胧月色中翻山涉水向鹤市进发。黎明前抵鹤市连坑尾，分散隐蔽。凌晨4时半后，黄克下进军令。黄亚辣率五响枪队猛冲下山担任正面主攻，其他队伍则分头配合守山头、卡路口、打援敌。战斗打响后，因敌人早有戒备，黄亚辣带队伍一时攻不进鹤市街，双方在街圩桥头僵持对峙。不一会儿，农军前锋终于瞄准突破口，涉水冲过河去，斩开栅栏冲入街内与敌展开巷战。黄克身先士卒冲进区警署，但区警署空无一人。原来坐镇鹤市的县警大队长黄雨生，三天前虽已获悉农军要攻打鹤市，但不知是哪一天行动，没料到来得如此神速。他在睡梦中被枪声惊醒，一边慌忙喝令守兵应战，一边带几个亲信趁天色未明潜逃了。区警署内挂着的25支长枪和门外黄雨生的坐骑，均成了农军的战利品，其他来不及逃的警兵成了俘虏。

结束战斗后，农军四处张贴东江工农革命军第一军布告和标语。农军中黄亚辣部属乃绿林军，禀性难改，他们认为暴动目的就是劫富济贫。因而他们在街内打开“黄永兴”“祥盛”“南合晋”“新香展”四大商贾店门，把货物搬出街心，叫附近农会会员拿回家去。附近农民赶来，黄克站在街头一角高处向民众演说，当他宣布没收几家财主的财物分给贫苦农民时，人群中欢声雷动。

9时许，黄克获悉钟彪遇害，以致其他编队和农军的策应相继受挫，孤军无援，遂下令立即撤退。刚撤出街口，张月舫等纠集的地主武装与县警队便包围过来。工农革命军且战且退，至芝野陂下又遭黄雨生部和宦境保卫团的夹击，伤亡几十人，经大半天的冲杀才突出重围，退回四甲上印寨。徐元昌、陈汝涛、邹安、罗连、江桂、王观章、何发祥等在突围中牺牲。

鹤市暴动是中共龙川特支坚决贯彻执行中共广东省委、东江特委关于举行“年关暴动”的指示而进行的一次工农革命武装斗争，是东江武装大暴动的重要组成部分。虽然暴动前后仅历时1个多月，未取得成功，但仍具有一定的作用和意义：

一是配合与支援了东江各地的武装暴动斗争。这次暴动是中共龙川特支领导武装斗争的创举，在一段时间内有效地牵制了五华、河源、龙川国民党地方武装的很大一部分兵力，为五华、河源、龙川县内其他苏区的创立与发展创造了有利条件，客观上起到了配合与支持东江各地武装暴动的作用。

二是鹤市暴动和县苏政权的建立，揭开了龙川人民以革命武装反抗反革命武装的斗争历史，有力地打击了国民党的反革命嚣张气焰，显示了龙川党组织不畏强敌、敢于斗争的精神。

三是开创武装夺取政权的先河。尽管鹤市暴动最后失败了，但暴动是龙川广大工农大众在中共龙川特支领导下进行的一次有组织有计划的军事武装斗争尝试，开创了中共龙川组织领导工农群众武装夺取政权的先河。