曾天节，早期曾加入中共组织，接受过中共的政治主张和影响，大革命失败后，与中共组织失去联系。抗日与解放战争期间，曾与中共广东党组织的张文彬、古大存、左洪涛、杨应彬等有过接触与联系，受党的影响与熏陶，思想倾向革命。边纵派东江第二支队（简称“东二支队”)政委钟俊贤及其政治部联络科科长钟雄亚，以同乡名义写信给曾天节，指出人心归向，力劝他早日揭竿起义。其实，在此之前曾天节亦曾主动通过肖文、魏鉴贤，向香港分局秘书长饶彰风介绍他早年参加革命，与古大存等人的关系及准备起义的情况。3月中旬，曾天节与魏鉴贤又先后抵香港，面见中共香港分局书记方方和饶彰风，商谈起义事宜，且亲聆方方等面授机宜。

从2月至4月，双方约定派出代表在河源县曾田径水口庙进行了两次会谈。东二支队代表是第六团团长林镜秋和钟雄亚，保十三团代表是副团长刘勉和政工室主任张增培。会议双方达成协议：其一，保十三团无条件接受中国共产党领导。其二，互通情报。其三，双方尽量控制冲突，保证绝密。其四，由保十三团接济东二支队枪弹。协议达成后，九连地委派刘坚以曾天节秘书名义进入保十三团，具体协助曾天节进行起义的准备工作。

然而，曾天节等准备起义的行动为广东保安司令薛岳获悉。薛电令保十三团限5月1日前开赴广九线上东莞、石龙一带驻防，并调葛先才的一九六师到蓝口接防。由于情况突变，5月7日曾天节、张培增、刘坚与边纵参谋长严尚民，东二支队司令员郑群、政治部主任黄中强、六团团长林镜秋，在河源横坑咸水塘进行了第三次会谈。彼此对起义时间、步骤、战略要求及起义后部队改编等一系列具体问题进行研讨，并取得一致意见。

双方决定5月12日(后因情况变化改为14日)保十三团在老隆举行起义。同时决定起义后的作战战略为“密切配合东二支队进行各个击破，粉碎敌人前后夹击的阴谋；首先以主力消灭保四师师部和保五团，然后转移兵力阻止一九六师的进犯，寻机于蓝口、黄田地区歼灭之”。5月10日，曾天节在蓝口召开动员全团官兵起义大会，得到绝大多数官兵的支持与拥护。翌日，粤赣湘边区党委和边纵派林镜秋以中共代表身份率联络员梁钧进入曾天节部，协助领导起义工作。12日，曾天节率主力进驻龙川佗城，并派一个营以运粮为由进驻老隆；副团长刘勉暂留蓝口，以防一九六师进犯。