1942年春，依据斗争形势的变化，后东地区实行特派员制，刘春乾任中共紫金县委特派员，为掩护与解决经济困难起见，他在古竹附近的一间小学任教。5月中共粤北省委事件发生后，党组织停止活动，实行单线联系。暑假时，他与郑惠群、魏则鸣、张基四人组织了整风小组，由于方法不甚对头，反省工作不甚彻底，故成效不甚显著。1943 年春节后，中共后东副特派员饶璜湘调刘春乾任连平特派员，并将连平、忠信方面的全部党组织交由他-人负责领导。为此，后东特委筹足四千元、刘春乾筹足一千元、连平地方同志筹足一千二百元共计资本六千二百元，做起经商生意来。他一面以经商作掩护，一面亦可解决经济给养。他的主要任务是对连平和忠信地区的中共党员进行个别联系与个别政治教育。11月后东特派员梁威林决定派刘春乾到一间冶铁厂当经理，后因行动太迟了，此事未能成行。于是，他从古竹回到家里，有时住在佗城西山樟油厂(饶璜湘以该厂作掩护)，仍负责联系连平、忠信的党员工作。

1944年春，后东特委领导人到东江抗日前线参加整风学习班。饶璜湘临行前吩咐他负责联系与领导龙川、河源船塘、上莞一带的党组织，并留下到前线去的接头地点与联络暗号，要刘春乾动员上述地区已暴露了身份的党员，到前线去参加东江纵队，而他则暂时留在本地教书，藉以休养身体(当时患胃病)。然而，教书养病的愿望终未实现。因本乡的乡长因事辞职，群众酝酿要他出来负责，经他一再解释推辞，群众还是把他选上。为此，他找后东特委领导商量，经党组织批准，结果他就任本乡乡长。至同年12月间，皆因工作过于劳累，精神负担太重胃病复发，遂坚决辞退了乡长职务。经过一个月的调养后，他深感家庭经济困难与地方环境恶化，便打算到前线去工作，并将这一想法告诉后东特委领导。后东特派员梁威林答应了他的要求，同意他到东江纵队去工作。