袁伟才刘绍周
古邑佗城附近几个乡镇，千百年来沿袭着一个奇特的节日。每年的农历七月十四日,村村户户宰猪杀鸡酿豆腐,其隆重程度仅次于春节。到了七月十五，探亲访友,路上人流不绝。即使夫妻矛盾之久,那天也要和好如初，夫妻双双去娘家省亲。民间俗称:七月十四，回心转意。

奇特的是,欢度这个节日的区域范围很小,连毗邻古邑佗城镇的兴宁、五华、紫金等县也无此节日，龙川的上半县也并不盛行。追溯历史.原来有一段鲜为人知的感人故事:两千多年前，南越王赵佗在龙川任县令的时候，佗城镇有一马氏女子,夫君病故，留下一子一女。因家境贫寒.马氏只好为大户人家当乳娘。一日.马氏赶往大户人家哺乳，因劳累饥饿过度,一阵晕眩跌倒在地,怀中正在哺乳的婴儿也坠地而亡。马氏醒来后.见怀中婴儿跌死,自知罪孽沉重，本欲撞阶石而绝，幸被人拦阻,未遂。大户人家一纸告到县衙，马氏被打入了死牢。

其时马氏有女初长成,年方十六，尚未婚配。马氏其子亦在嗷嗷待哺之中。马氏女闻知母亲闯下大祸,打人死牢,终日哀愁不已,不思寝食。一天，马氏女抱着小弟前往县衙大牢探监母女相见，泪如泉涌,道不尽生离死别。县衙的人都对其一家报以同情,但谁也无法赦免她的罪责,只能等赵佗县令回来裁决。马氏女深知母亲罪刑难赦,求救无门。夜来难眠，想起母亲的养育之恩,一生贫寒劳作,不觉潸然泪下。再看身边小弟年幼无知.往后自己一个弱女子如何支撑一个破碎的家庭?母恩深似海,无以为报，思来想去,唯有自己一死去换取母亲的生还。替母抵命,以全孝道!这日晚上,马氏女取出-块白麻布，咬破手指在上面写下一份血书。只等赵佗县令回府，她就击鼓上书,替母抵命赎罪。

三天后,县令赵佗出巡回来,正要升堂议事，忽闻击鼓声急，外面人头攒动，不知发生何事。说话间,只见一女子手捧血书来到堂前跪下,声声哀求:“老母有罪，罪有应得。小女子愿替母抵命赎罪,以全孝道,回报母恩!”说毕，那小女子一头撞在石柱上，脑浆涂地,顿时香消玉殒。堂上堂下.众人惊得呆若木鸡,不知这位烈女,何以出此壮举。

县令赵佗拿过血书细看,一切尽在不言中。他仰天一声长叹，深为这个孝烈女子感动。遂下令释放马氏,厚葬马氏女，建孝悌牌坊，以示纪念,并定此日农历七月十四为纪念节日，彰显孝悌之道，倡导尊老爱幼之美德。

据史料记载，旧时民间百姓过此节日极为隆重，家家户户除了宰猪杀鸡祭祀以外，还要烹制“糯米枕头粽”作为供品，超度亡灵。晚上，家家户户门前烧香焚纸钱，到东江河流放“灯船”,让亡灵普渡。民间称此节日为“鬼节”，祝愿冤鬼超度，其实称敬老爱幼节”更为恰当。随着历史的进步，那些带封建色彩的做法早已逐渐淡化了，但欢度这个节日的习俗沿袭至今，经久不哀。可见,人们对美好事物的敬仰,对孝悌观念的崇尚，终究是一种永恒!

载2004年3月8日《河源乡情报》