秋天来到了岭北。

刘小锁和阿羊是由大司马任鸿飞亲自挑选，担任这次侦察任务的。阿羊是从小生长在岭南的越人，颇通当地风土人情，他能说岭南和岭北两种话。尽管仅有一岭之隔，但岭南岭北语言很不相同。秦始皇统一六国之后，他颁发诏令，在中国统一了文字，统一了货币，统一了度量衡。这样，为岭南岭北统一语言，创造了前提条件。所以，任鸿飞挑选了这个口语伶俐的阿羊。而刘小锁呢，在军中是个记事，专门负责行军打仗的图示绘制，还兼记录营帐左右将军、虎费将军、车骑将军、弓弩将军等八大正职将军的帐议之事。按岭南人的说法，刘小锁是个先生，识得曲流儿拐弯儿的文字。他二人搭配，可以说相得益彰。

他二人离开乐昌城时，刘小锁背了一个竹赛。身穿越人之服，脚穿草鞋，看样子像个到悬崖峭璧上采药的人。他化名阿牛。而阿羊呢，则肩扛一杆扁担，腰上别一把银月状镰刀。两人都是头戴斗笠，按照出发前交代，他二人在靠近八面山的一所寨子里，用他们带来的葛布，结识了寨子里的一个庄户人家，故意把另一些葛布寄放在这个庄户人家，口称到长沙贩药和看行市，这也算个比较稳妥的借口，二人便告辞了。

经过数日的一路观察，一路画下图示。当他们来到衡山的湘江边，正准备测试水深的时候，被衡山官衙的官兵发现了。

在此，逃跑是绝对不可能的。二人见势不妙，立即商议应对之策。官兵们按长沙王的指令，四处搜索可疑人。他们奔波了大半天，除了当地收割稻谷的黎民，就是牧牛羊的童子，根本无可疑人可抓。但偏偏黄昏时，碰上了他们。阿牛急中生智，立即把图示匿于岸边草丛下。

官兵们翻遍了他二人所带的扁担、竹篓，连他们头上的斗笠也搜了，什么也没搜到。

“说，你们是干什么的?为什么在湘水中，不怕湘神此时怪罪呀!”一个像官员的人喝问道。