吴臣似乎料到末日来临，他让侍者传下话去，凡携家财和妻小逃离长沙城者，不管是文武大臣，还是黎民百姓，一律诛杀其逃人，没收其财。并派出宫中卫人，在四个城门加强了警卫，严禁城中人走出城门。

因吴臣早已准备妥当，便放出风说道:“汝等耐心坚守长沙，事关长沙生死存亡。本王亲自率几个力士到长安去，当面奏报皇太后。请求朝廷快发救兵，打退赵佗进犯!”

吴臣遂与心爱美人及几个随从，匆匆离开长沙，快马加鞭直奔长安。不过，他已叮嘱殿前参议，若救兵不至，闻得赵佗率军进攻长沙，马上携其家眷及宫人，逃离王宫。其时，殿前参议已知大厦将倾，独木难支。长沙即将做鸟兽散，他急忙点头应允。衡阳官衙平时疏于城垣防患，加上守军只有八千人，哪里料到赵佗如此之快。所以，守军于仓促之中应战，并派出快马向长沙成王告急。正在这时，那刘将军率两万人马前来助战，但他们刚刚入城，就被南越军将城垣包围了。

张涛端坐于马上，见来了大约两万多救兵，遂与虎贵将军商议，打开布袋口、让其入内。只有在衡阳歼灭了长沙成王的主力，那么，进攻长沙自然就轻松多了。他遂传令，让开大路，兵马退至两厢。张涛预料长沙军入衡阳后，其退路被本大军堵死，长沙援军可能狗急跳墙，拚死一战。为减少不必要的伤亡，张涛传令先锋军之围困北门者，让他们放走快马，由他们再搬救兵。

张涛从马上下来，在众将领拥簇下，他环顾了衡阳城垣，遂与将领们商议了攻破此城的计划。

午夜，张涛传下号令，近万名弓弩手一齐向衡阳城之东南西三门发射火箭。顿时，衡阳城头燃成-片火海。守城长沙军大乱，大喊大叫。一个时辰之后，张涛又传下号令，再射!到黎明时分，守城长沙军已疲惫不堪。