吕后又欲移汉祚以归吕氏。让吕氏作皇帝。同时，寻找种种借口和理由，大杀刘氏子孙，并假太子等。向以直谏著于朝廷的丞相王陵谏道，高帝在世时，曾当着文武百官的面，斩白马为盟誓，‘非刘氏子孙而王天下者，天下人当共诛之’。今帝祚吕氏而诛高帝子孙，必不为天下容!吕后大怒，当场罢免丞相之职，改任太博之职。王陵怀怒愤在心。当年，刘邦起于沛时，他亦聚众数千人居南阳，至楚汉相争时，他主动归附刘邦，佐刘邦击败项羽。汉朝建立，他被刘邦封为安国侯，任右丞相。今见吕氏欲反天下，自己无力回天，光复刘氏基业，遂托病辞免，杜门不朝，病死家中。

但是，吕雉临朝称制期间，继续推行刘邦在黄老思想指导下的“与民休息”政策，惠帝刘盈时，下令“减田租，复十五税一”，减少宫室的兴建，废秦以来的“挟书令”、“三族令”、“妖言令”，缓和阶级矛盾，使大乱后的社会经济残破局面得到一定的恢复和发展。吕雉在历史延续的过程中，总的说，对社会的发展，起了一些积极作用，可谓功过参半吧。

到了吕后的晚年，她立恒山王刘义为帝,遂赐其改名刘弘。前后近四年间，她彻底背高帝“非刘氏而王，天下共击之”之约，以吕氏族人取代刘氏。乃封兄子吕台、昌产、吕禄及吕台之子吕通为王，封诸吕六人为列侯。令吕产、吕禄分领京师南、北二军，安插亲信审食其为左丞相。至此，汉廷之朝政完全由吕氏所持，高帝刘邦的旧臣皆缄默不语,听任其摆布。唯周勃与陈平识时务，阳为吕后忠臣，私怀异图之心。今视之，实乃仕途之中的高士。

吕难临终遗诏:以吕产为相国，以吕禄之女为帝后。从而，导致了吕氏之乱。

自惠帝刘盈七(公元前188)年八月，死于未央宫后，皇太后.吕雉便开始以皇太后的特殊身份临朝称制。期间，虽然曾先后立少帝刘恭和恒山王刘弘即皇帝位，而朝政实由她一人说了算。这样算来，这八年期间，她始终居帝位，以令天下。故史书上有“吕雉居帝位八年，以令天下”之说。