赵佗向孝文皇帝上书道;

蛮夷大长老夫臣佗，昧死再拜，今上书皇帝陛下:

老夫故越吏也。高祖幸赐臣佗玺，以为南越王，使为外臣，时修贡职。孝惠皇帝即位，义不忍绝，所以赐老夫者甚厚。高后自临用事，近细士，信谗臣，别异蛮夷，出令日:‘毋予蛮，夷外粤金铁田器;马牛羊即予，予牡毋予牝。’老夫处辟，马牛羊齿已长;是以祭祀不修，有死罪。使内史藩、中尉高、御史平、凡三辈，上书谢过，皆不返。又风闻老夫父母坟墓已坏削，兄弟宗族已被诛。吏相与议日:‘今内不得振于汉，外无以自高异。’故更号为帝，自帝其国，非敢有害于天下也。高皇后闻之大怒，削去南粵之籍，使使不通;老夫窃疑长沙王谗臣，故敢发兵以伐其边。且南方卑湿，蛮夷中，西有西瓯，其众半赢，南面称王;东有闽粤，其众数千人，亦

称王;西北有长沙，其半蛮夷，亦称王。老夫故敢妄窃帝号，聊以自娱。老夫身定百邑之地，东西南北数千万里，带甲百万有余。然北面而臣事汉，何也?不敢背先人之故。老夫处粤四十九年，于今抱孙焉。然夙兴夜寐，寝不安席，食不甘味，目不视靡曼之色，耳不听钟鼓之音者，以不得事汉也。今陛下幸哀怜，复故号，通使汉如故，老夫死骨不腐，改号不敢为帝矣。再拜，以闻皇帝陛下。

南越王赵佗书

自南越王赵佗去帝号，称汉臣之后，从此，孝文皇帝刘恒朝野清平，兵甲不用。汉文帝认为，“农，天下之本，务莫大焉。”他把原来的十五税一改为三十而税一。文帝在位二十四年，宫室.苑圈、车骑、服御、无所增益。死前遗诏:“厚葬以破业，重服以伤生，吾甚不取。”要求丧事从简，“出临三日，皆释服”治霸陵，皆瓦器，不得以金、银、铜、锡为饰，因山为藏，不复起坟。

孝文皇帝刘恒是以勤俭节约著称的皇帝，他开创了被后人称为“文景之治”盛世的先河。

文帝刘恒于后元七年(公元前157年)六月，崩于长安未央宫。在位二十四年，死时年仅四十六岁。葬于陕西霸陵，庙号太宗，谥日孝文皇帝。