对汉高祖刘邦的虚封，初时长沙王吴芮和齐信侯徭毋余受宠若惊。随着时间的推移，齐信侯先悟出了其中之意。汉高祖想借他的手，去夺取海阳之地。可当他权衡一下自己和南越武王赵佗的实力，明白决不可自讨苦吃，拿着鸡蛋去碰石头，做赔本的买卖。至于长沙王吴芮，实际只得了两个郡的封地,以他的军事实力也不敢率兵攻打南越国。相反，他还扫心南越武王赵佗会逾岭夺取他的封地。他在受封长沙王的第二年，突发恶病，医之无效，就一命归阴了。世袭的王位由他的儿子吴臣继承，汉高祖封他为长沙成王。吴臣继位后，一方面加强与南越国接壤的边境防御，一方面大肆招兵买马，防备南越武王逾岭北侵。但此人善弄心术。特别是在对待赵佗的问题上，他几乎绞尽了脑汁，用尽了心机。

早在其父长沙王吴芮病重期间，吴臣跪伏于吴芮床头，泣问道:“父王，高祖封给父王南海、桂林、象郡，今在南越武王赵佗之手。儿臣素闻赵佗极善用兵。时下，他建立南越国，据岭自守，有带甲兵百万有余，父王若不幸百年之后，儿臣当以何策可得到此三郡之地?”

“臣儿，以父王看，高祖之封是以父王助他亡秦之功，实是虚封。据吾所观，南越武王绝非等闲之辈，论其才不在萧何、曹参之下；论其武略，决不在韩信之下。赵佗若当初不为龙川县令，不为南海郡尉，而在中原，划郡以治，雄争天下者决非项羽与高祖二人了。此人乃虎龙之辈，其力在翻江倒海。所以，臣儿、绝不可小视赵佗！赵佗据岭筑关自守，此岭南三郡，只要天意不亡赵佗，吾儿就别想收回高祖所封的那三郡。为父久经沙场，尚且不敢动他，吾儿更不可轻举妄动。”长沙王吴芮拉着吴臣的手，只怕他百年亡后，吴臣会率兵攻打岭南，到时候会赔了性命，还会丢掉长沙、豫章的封地，落个人地两空。

“那，父王，难道高祖白白赐封父王岭南三郡之地吗?”吴臣心中忿恨道。

“臣儿，你哪里知道高祖的用心呀？高祖是想借父王的势力，收复岭南三郡！可是，此事比上天还难！不但父王现在做不到，就是臣儿日后继承父王的王位也做不到啊！”

“可是，父王，既然我们得不到岭南三郡，为什么高祖还要封给父王呢？”

“这正是高祖的过人之处啊！他是想给赵佗树敌。岭南三郡，是我汉朝的疆域，你赵佗休想稳坐南越国。高祖是想借父王之手拔掉南越国。这还不算，高祖又把南海郡中的海阳县封给齐信侯徭毋余。此人以文武全才著称，又握有重兵。这样，就等于给赵佗树立了两个敌人。可能是高祖见父王对南越国无动于衷，故在第二年又将海阳之地封给齐信侯。要齐信侯去向赵佗要封邑。这同样是想借齐信侯之手对南越王下手。为父深知，赵佗据岭自守，不管是水路，还是陆路，赵佗都修筑了关口，派重兵把守。那可是一人当关，万夫莫开的要冲啊！臣儿，你知道为什么这一年当中，赵佗没派兵逾岭进犯父王的封地吗?”吴芮带着十分神秘的神情看着吴臣问道。

“父王，儿臣只忙于操练兵马，哪知道为什么呀?”