公元前214年，秦平岭南，设郡县，赵佗为龙川县令。他上任后，治理有方，按照郡县制划分政区，移民实边，开垦山林，修筑城池，兴教办学，推广中原文化。赵佗深知南越人之所以被称为“南蛮”，与其蒙昧无知、缺少教养有极大关系。于是他大力推广汉字，“以诗礼化其民”，礼贤下士，遍访名流。其中赵佗拜师的传说，在民间流传至今。

春秋战国时期，楚国名士霍龙因避战乱南来入越，隐居龙川霍山闭门著述。赵佗闻知如获至宝，诚请当地长老，代为聘请霍龙出山兴办经馆。

而霍龙听闻赵佗在平定南越时杀人无数，误以为赵佗是个重杀戮的暴徒，拒不出山。

赵佗决定亲自进山拜师，他与随从乔装成越民登上霍山进香。赵佗一行直奔霍山太乙岩寺院，进过香后由住持引见霍龙。赵佗诚心向霍龙表达拜师之意。

霍龙是个久经世面的名士，一看来人神情、仪态，已明白三分，此人非等闲之辈。赵佗虽然作了一番乔装打扮，但说话举止，怎能瞒得过阅历深广的霍龙?他要亲自证实赵佗究竟是杀人魔王，还是一代好官，耳听是虚，眼见为实，于是他答应收赵佗为徒。

赵佗喜出望外，心想只要收我为徒，不怕说不动你。

赵佗虽然公务繁忙，仍决心在山下小住。他早上在霍山小山梁跑马射箭，不忘习武；中午和下午聆听霍龙授课；傍晚陪霍龙在太乙岩下小石桥边促膝谈心，上至天文， 下至地理，无所不谈。赵佗有意扯到秦王朝统一中国之事，试探霍龙。

果然，霍龙听了脸有怒色，大声说：“ 秦皇并吞六国，连年战乱，民不聊生，哀鸿遍野。”

赵佗并不恼怒，耐心解释道：“一个国家， 四分五裂，各行其政，互相攻掠，民众更无宁日。秦并六国，为的是祖国统一，只有国家政令统一，民众才能安居乐业，国家才能繁荣昌盛。战争是不得已而为之，两军对垒，必有死伤，这是在所难免之事。”

霍龙听了，觉得不无道理，两人相处更加融洽。

赵佗拜师期间发现寺内一些和尚肚子很大，但却面黄肌瘦。遂提出疑问。

霍龙也不甚清楚，说：“此病民间称其为 “ 黄肿病'，山下不少越民也患此病。

赵佗忙命随从下山急召军医火速上山诊病。军医说这是血吸虫病，并非不治之症。只需把小螺灭掉，让小虫无藏身之地，此病就会逐渐减少。赵佗马上下令出动驻军协助越民灭螺，并让军医向民间传授救治方法。

赵佗自知真情难隐，只好把上山拜师的目的和盘托出，请求霍龙出山主持教务，兴办教育。

霍龙与赵佗相处一段时间后，也改变了他的看法，知道赵佗是深明大义、爱民如子的好官，至于平越时的征战杀戮在所难免，情有可原，于是满口应承。

赵佗拜师求贤目的已达，随即拜别霍龙下山。霍龙知赵佗日理万机，不便久留，临别赠言：“草民才疏学浅， 承蒙大人厚爱，自当竭尽全力。今老夫有一言相劝。”
      赵佗忙说：“ 恩师有何见教，徒儿洗耳恭听。”

霍龙道：“大人志存高远， 豪气干云，日后必有大成，作为父母官，应以诗书化国俗，以仁义和人心，惩恶扬善，除暴安民，普济天下。”

赵佗频频点头：“先生金玉良言，徒儿铭记于心。”

两人依依惜别。

赵佗任龙川县令时间不长，由于治理有方，古龙川成了当时岭南举足轻重的县份，所以赵佗历代受县人崇敬。后人为纪念霍龙传播中原文化的功绩，将他隐居的山命名为“霍山”；昔日赵佗进山拜师时骑马射箭的山梁，后人将其命名为“跑马岗”；赵佗与霍龙傍晚谈经论道的小石桥也被命名为“御桥”。上述遗迹现在尚存。