广东客家人最负盛名的才子宋湘，是梅县白沙渡人。他满腹诗书，才华横溢，敏捷奇巧，出口成章。在清朝乾隆、嘉庆年间，宋湘才名远播，诗文传诵大江南北，无人不晓。

宋湘虽然博学多才，但因生性放荡不羁，生活不拘小节，且又染上赌瘾，以致贫穷潦倒。后来，他发奋进取，终于考取功名。史料记载宋湘往返惠州、省城时曾到过龙川，留下不少佳话轶事。

一

宋湘途经龙川县鹤市泥陂时，适逢天下大雨，他又未带雨具，全身衣服均被淋湿。于是，他脱去上衣，赤膊跑到一小学馆避雨借宿。私塾先生见他全身湿透，赤裸着上身，很不斯文，便有意闭门不理睬。

宋湘高喊开门，私塾先生说:“斯文圣地， 岂能容纳赤膊光身之辈?”

宋湘在门外说：“ 你我皆为读书之人，为何如此不讲礼义?”

私塾先生又说：“你自称读书人， 我有一联你若对得上，即开门予你投宿。”

宋湘在门外冷得发抖，连声催私塾先生出对。

私塾先生说：“我出上联：树高叶大不宿无毛小鸟。”

宋湘不假思索，随即答道：“泥陂水浅难藏有角蛟龙。”

私塾先生一听，知道来者不是等闲之辈，立即开门迎接，热情款待。

二

宋湘赴考途经老隆，在一间梅县人开的客栈投宿。这间客栈名叫“义孚”，店老板与宋湘正好是同乡。他乡遇故知，店老板见宋湘贫寒，便免了他的食宿费。

晚上二人闲聊，宋湘说：“贵店生意兴隆，宝号起得名副其实，只是字写得不怎么样，我就为你另写一张，如何?”宋湘很快写好后就交给了店老板。

店老板见宋湘出身寒微，有点小看他，便随手将写好的店名抛在帐顶上。后来，宋湘高中皇榜，店老板知道后慌忙取出宋湘的墨宝，聘请工匠镂成金字招牌，挂于店门上。但见招牌的“义”字长尺余，“孚”字约六七寸，认真一看，“义” 字不长，“孚” 字不短，恰到好处。众人皆称羡。从此，这间客栈名声在外，生意日益兴旺起来。

三

有一天，宋湘闲游老隆街，行至一处正在修建的庙宇。庙址地势较高，须登数十级石阶方达庙门。建造庙宇的主事对宋湘的才名早有所闻，便一片诚意请宋湘作一庙门联。宋湘也不推辞，随即挥就一副庙联:“入其门， 门门得意；进一步，步步高升。”后来，龙川县才子刘斗垣也来此庙玩游，主事拿出宋湘撰写的对联请刘斗垣过目。刘斗垣看罢赞叹不已：“此联意境妥帖， 万万不可改动。你若不满足，待我另写一副，如何?”于是，刘斗垣挥毫另写一联， 联日：“层层加级居人上,步步高升近帝前。”

不久，传来宋湘高中皇榜的消息，庙宇的主事就用宋湘写的对联作首门用联，刘斗垣的联作第二门联。如此安排符合宋湘平步青云的预言。

四

宋湘在老隆停留期间，曾答应为“通泰”商行老板撰写门联，因行程匆忙，临时决定提前离开老隆。商行老板赶忙追到码头，高声对船上的宋湘说：“宋先生， 小店门联可曾做好?”

宋湘一听，非常抱歉地说：“此事我遗忘了 ，实在对不起。请问商行什么宝号?”

店老板大声说：“通泰。”

宋湘听了，信口念出一句:“通商千古， 泰行无骄!’

店老板欣喜若狂，回来立即请人书写好，挂于商行大门，逢人便宣传宋湘的捷才。