在岭南山区客家人聚居的村落,随处可以看到一种风格独特,形似“龙头椅”的居民建筑一围龙屋。

围龙屋是一种富有中原特色的典型客家居民建筑，被中外建筑学界称为中国民居建筑的五大特色之一。据历史学家考证,这种民宅建筑与中原贵族大院屋型十分相似,这是有其历史渊源的，客家先民原为中原汉人，因战乱、灾荒和官吏贬谪等原因辗转南迁赣、粵、闽交界的偏僻山区落籍,由于他们是南迁汉人,所以当地人称他们为“客人’、“客家”。客家先民南迁定居岭南后,不但传播了中原的先进耕作技术和中原文化，而且建筑民宅也保持着原有的传统风格。

围龙屋的整体布局是一个大圆形，前半部为半月形的池塘,后半部为半月形房舍建筑,在两个半部的接合处由一长方形空地隔开,空地用三合土夯实铺平,名日:“禾坪”,这是居民活动和晾晒的场所,“禾坪”与池塘连接处用石灰，沙石砌起一堵或高或矮的石墙，矮的叫“塘埂”,高的叫“照墙”、“照壁" ,半月形的池塘主要用来放养鱼虾,浇灌菜地和蓄水防旱、防火。它既是天然的肥料仓库，也是污水自然净化池。后半部的房舍建筑，沿中轴线形成方型主体建筑,按“正厅”、"横屋”单元组合成大小不同的“厅堂”、"廊厕”、“房间”等。建筑面积有大有小,有的是“三栋二横”,一围层,有的是“三栋四横”,二围层,最小的围龙屋的建筑面积也在上千平方米,大的则上万平方米,有的大園龙屋居住着几十户人家,几百口人,围龙屋一般以“三栋二横”,一围层居多。三栋二横的围龙屋，有上、中、下三厅,各厅之间均有一口天井,并用木制屏风隔开。屏风按需要可开可闭。厅堂左右有南北厅、上下廊厕、花厅、厢房、书斋、客房、居室等,错落有致、主次分明。建筑结构前低后高,这样就有利于采光、通风、排水、排污。横屋外层是半月形的围屋层。有的是一围层,有的二围层,围龙屋实是由此而得名。弧形的围屋间,拱卫着正屋,形成一道防御屏障，围屋门窗户一般不大,是自然的晾望孔、射击孔，便于用弓箭、土枪、土炮等武器抗击来攻之敌。

围龙屋的设计建筑实与当时客家人的处境有极大关系。客家人是唐宋以来由中原南迁的汉人，多居住在偏僻的山区,受当地人的排挤和欺侮,为了团结御侮求生存，他们不得不聚族而居,也不得不建筑具有防御性的城堡式住宅一围龙屋 ,以利于抵御盗匪和当地人的侵扰。“围龙屋”内的大小厅堂、房舍有小巷通道相通。天井中挖有汲水井,有的围龙屋还建有坚固的多层高“角楼”,既可用来储备粮食、草料,又可居高临下射击来犯之敌。如遇盗匪前来扰乱，只要把大门、斗门一关,村民们便各携武器进人围屋间和角楼抗击。

围龙屋的建筑特色另一方面也反映了客家人团结互助、敬老尊贤、礼貌文明、知书达理的传统美德。围龙屋内的大小天井一般都配置有小型假山、鱼池和盆景，点缀得十分雅致,正屋后面的半园“花头”和正门前面半月形池塘四周均栽有各种花木和果树,一年四季鸟语花香,園龙屋外四周围种有郁郁葱葱的树木,整座建筑掩映在万绿丛中,优美而静雅。

围龙屋内的柱、梁枋、门均雕绘山水花鸟、飞禽走曾等栩栩如生的图案,涂上鲜艳夺目的油漆,显得金碧辉煌。一般来说，一座围龙屋聚居着一个近亲家族,相互之间,和睦共处,尊老爱幼，相敬如宾,逢年过节,男女老少齐集正屋上厅祭拜祖先,在正中大门前的“禾坪”上舞龙和舞狮，敲锣打鼓,燃放鞭炮、烟花,尽情欢乐,呈现出一派欢乐、样和的景象。