邬观林

龙川佗城，是龙川古县城所在地。该地民讯属客诉系统，但却与梅县客话和惠州客话有明显差异，在龙川范围内也别具一格，与其他地方很不相同。古时犹不可知，现在龙川上有老隆、附城、四都、丰稔、义都、通衢、黄石等乡镇的全部或部分地区，在语言音质和对同一事物的表示意思上与佗城话相同。这一带地方的民语有着四个特点。

一是音质亢壮，声调有力。佗城话大部分起音是平声，尾音是第四声，而且常带“啊”、“畏” 等音尾。有些单音语也常以第四声发音，如"好”、“做”、 “食”、 "饭”、“粥”等等，按汉语音都不属第四声，而在佗城人的用语中都成了第四声。由于佗城人的语音比较亢壮有力，故别地人都称佗城话是“昂(读ang)”话。佗城话这种特点，估计与当地水质或古代山民的用语遗传有关。

二是借代用语多，古代语言颇重。据一些学者考证，秦汉时期中原地区曾有大量将兵因征服南越而留居岭南地区，并有不少官员商贾携誊移居岭南。佗城自泰朝起历为封建统治者辖治龙川县的所在地，可能是秦汉时期中原将兵官员商贾集中留居此地而带来的语言影响，现在佗城人的许多日常用语时有秦汉中原人一些语言特征。例如秦汉时中原人往往一字多义一词多义，同一字同一词可以多解，而佗城人现在一些语言也是如此。好象佗城人说下雨为“落水”,说进屋进房间为“落屋”、“落间”，同一个“落”字，则表示了不同的意思。秦汉时汉语常使用借代词，佗城人现在日常用语也有不少借代语。在此地，人们说“他”、“他们”，习惯称为“其”、“其伲(读nei)”;将“吃早饭”、“吃中午饭”、“吃晚饭”称之为“食朝”、“食昼”、“食夜”;将“站起来”说成为“企”，“握”说成为“扼”，“压住”、“按住”说成为“擒”。如此等等，都与秦汉时中原人的用语相同。所以，佗城人的话古代语言色彩颇重，许多词语虽然在一些古藉上可找,但当今在其他地方已很少使用，固而佗城话往往使外地人，包括客话地区的人听起来不知甚解。

三是楚、汉、粵语兼用，各种语言杂之。如“吃饭”，既称“食饭”，此是汉古语的称呼，又称“呃饭”，据《说文解字》所记，此是古代楚地人的用语。但若问吃什么，则楚、汉、粤语并用，称之为“食啦”或“便艺”。这种情况，说明佗城长期以来曾受到各种语言的影响。

四是本地俗话形象奇特。如称母亲为“阿触(读me)”，与此地叫牛的“吆”声同音。佗城人把叫母亲与叫牛的声等同起来，既形象地说明了母亲的勤劳，又形象地说明了为人母者在旧社会中的低贱地位。又称为姐姐为“阿煺”，与当地人叫，山贼为“阿保”同音，把姐姐与山贼的称呼等同起来，意为旧社会女人出嫁之后，或受生活所迫，或为贪利，常回娘家或明或暗拿东西，弟妹畏其大而敢怒不敢言，故有“十姐九贼”之说，喻姐姐回娘家仍山贼下乡，非抢即偷。这些形象语言，乃属佗城特产，龙川其他地方是没有的。

总之，佗城方语多姿多彩，它从一个侧面反映了佗城地区悠久的历史。从这些方言特色猜想，此地很有可能是中华民族中原文化与岭南文化相结合的典型之地，是否如此，当有待有关学者的进一步考究。