北伐军占领两湖、攻占武汉后，为便于领导全国国民革命，1926年11月底,国民党中央政治委员会作出国民党中央党部和国民政府开始迁都武汉的决定。12月6日，在准备迁移时,以汪精卫为首的国民党中央政治委员会颁布关于限制罢工及处置工会纠纷的布告,禁止广州工人罢工、持械游行。这实际是汪精卫为首的国民党新右派开始暴露其右派面目,限制共产党领导工人斗争。中共广东区委陈延年、刘尔崧、杨匏安、黄居仁等得到消息后，即到中华全国总工会和邓中夏等领导商量,通过中华全国总工会、省港罢工委员会、广州工人代表会联合发表声明,反对这一布告的有关规定，并组织广州200多个工人团体代表向国民政府请愿,反对压制工人，希望保障工人的权利。但是，国民党中央党部和国民政府主要人员已经出发，以李济深为首的广东省政府及广州市特别党部,其政治态度步步右转,主张限制工农运动。12月15日，国民党广东省政府不但不答复工人请愿,反而发表通令，要求工商各界严格遵守国民党中央政治委员会颁布的关于限制罢工及处置工会纠纷的布告，并且明目张胆地发布牺牲工人利益的条例。在此背景下国民党右派控制的黄色工会、右派青年团体也蠢蠢欲动，因此广州已经处于山雨欲来风满楼状况,国民革命形势十分严峻,黄居仁和妻子张雪英住在自己所租的房子——区委机关内,负责区委书记陈延年和其他执行委员的安全。他们时刻关注广州形势的变化,警惕敌人到区委机关来破坏。

1927年1月2日，在国民党右派支持下，广东黄色机器工会纠集反动武装200人，进攻黄沙粤汉铁路工会，打死铁路工人6人,打伤10多人。3日，又进攻在石围塘的广三铁路工会。黄居仁得到消息后,立即和中共广东区委书记陈延年及刘尔崧、周文雍等区委执行委员,共同研究应对措施,决定以广州工人代表会发表声明，抗议反动机器工会的暴行，要求国民政府严惩凶手。