在中国现代史上，有不少是习惯地用事件发生的时间作该事件名称的做法，且事件时间一般又以始发时间为准。诸如“五四运动”、“二七大罢工”、“五卅运动”、“四一二政变”、“八七会议”、“八一起义”、“七七事变”等等，不乏其例。这种“时间称谓法”有着提纲挈领简明扼要且便以记忆的特点，无疑被人乐以接受和使用。

就仅以上述事例而言，愚曾不厌其烦地查核过多种类型的史料、辞书等资料，其绝大多数称谓都与事件发端的第一时间相吻合。如1919年北京大学等13所高校3000多名学生集会于天安门前，发表演说举行示威游行，“外争国权内惩国贼”、“抵制日货倡导国货”的正义呼声获全国各地响应。这一中国人民反帝反封建的爱国民主运动始发时间是5月4日下午1时许，故曰“五四运动”；1923年中共领导的第一次全国工人运动高潮中罢工斗争的顶峰京汉铁路工人大罢工，当罢工高潮时工人领袖林祥谦和工团律师施洋遭军阀吴佩孚杀害的时间是2月7日，故称“二七大罢工”；1927年蒋介石在上海杀害大批共产党人和革命群众，发动反革命政变，其发端时间是4月12日凌晨始，故谓“四一二政变”；1925年上海日本纱厂工人在罢工斗争中顾正红（共产党员）被枪杀。5月30日激起2000多名学生、工人、市民示威游行，复遭英巡捕枪杀数十人。罢工罢课罢市游行示威的斗争立即席卷全国，故说“五卅运动”是恰切的；1927年大革命失败后，周恩来、朱德等率领三万余北伐军在南昌举行武装起义，打响了反抗国民党反动派（时称“右派")的第一枪。起义于8月1日凌晨2时始，经3个小时激战胜利占领南昌城。故称之为“八一起义”无可非议；1931年驻扎沈阳的日本关东军，用炸毁一段南满铁路轨的预定阴谋，炮轰中国东北军驻地，并向南满沿线城市发起进攻。仅百余天东三省沦陷，掀起全国抗日怒潮。此事件，日军无论炸轨与炮轰都始于9月18日晚，故谓之“九一八事变”毫无疑义。惟“七七事变”跟事件发端时间有出入，似不相称。兴许仅区区几小时之差，何必斤斤计较？鉴于“抗日战争”关系着整个中华民族的存亡，事关重大非同小可。因而，它在中华民族的历史中占有举足轻重的地位，遂有必要弄清这一事件始发时间的史实。

当今国家不少权威的书报刊和出版部门(如《中国共产党历史〈上卷)》1991年7月人民出版社)对“七七事变”都沿用一般的习惯说法。“1937年7月7日夜”，北平宛平县城附近的日本某驻军诡称在“军事演习”中失踪一名士兵，要求进宛平城内搜索的无理要求遭中国驻军拒绝。双方在交涉时，日军就向卢沟桥一侧的中国驻军（第29军37师吉星文团官兵)发起进攻，并炮轰宛平县城,中方金振中营(三营）等官兵奋勇抵抗，拉开了中华民族全面抗战的序幕。