惠阳地处珠三角洲地区,毗邻香港，与保安、东莞相连，大革命时期就建立了中国共产党组织,开展了工农革命运动。国民革命军第一次东征期间,周恩来领导的东征军政治工作人员、工农运动干部,向惠阳工农民众宣传国民革命，宣传工人农民联合起来的意义，对唤起民众起来发挥了一定作用。第二次东征期间，在军中共产党人的发动和组织下，于1925年10月26日,在惠州正式建立第一个工会组织——理发工会，有会员122人。同年11月，共产党员陈国钧、阮啸仙分别以全国总工会和广东省农民部代表的身份到惠州指导工农革命运动,发动农民建立农民协会，工人建立工会。惠阳农民协会首先建立后,茶居、酒楼、制饼、烟草、车衣、菜行、肉行等行业工会纷纷建立。1926年1月1日,中华全国总工会在惠州设立办事处,以肖鹏魂为主任,领导惠州直属工会及惠阳、博罗、紫金、河源、龙川等县的总工会。阮啸仙在当时的报告中说:“自农会开幕及举行大示威后，惠城空气转换，此地虽然是手工业工人，亦自动地纷纷起来，要求我们帮助组织工会”。

惠阳轰轰烈烈的工农革命运动,沉重打击当地的土豪劣绅的反动气焰。镇隆土豪劣绅叶佩兰与新圩等地的土豪劣绅勾结,组织民团,破坏农民运动,甚至加紧对农民逼租逼债,散布谣言,攻击农民协会,惠阳共产党组织农民协会和农民自卫军200多人,捉拿叶佩兰，召开公审大会,宣布其罪行后,立即处决。接着,农民自卫军包围罪大恶极的大地主吴亮德家，坚持一个多月，攻克其碉堡，消灭其豢养的反动民团，收缴其武器弹药,促进了工农革命运动的进一步高涨。

但是，国民党蒋介石发动四一二反革命政变,广州发生四一五反革命政变后,惠阳在4月16日便发生大捕杀共产党员和工农革命积极分子的事件。驻惠州的国民党军第十八师师长兼惠州警备司令胡谦按照李济深的命令，派出大批军队、警察,突然包围惠阳县农民协会和惠州工人代表大会执委会办事处，惠阳地区的一批共产党领导干部和工会、农民协会干部共17人被捕,惠阳县农民协会和惠州工人代表大会执委会办事处被查封,惠阳和广州一样,处于一片白色恐怖之中。